位于美國西雅圖東部約26公里的雷德蒙德市,因微軟而聞名于世。1986年,剛滿11歲的微軟公司搬到這里,并從4棟建筑開始,發(fā)展至目前的125棟辦公樓。
與其說這125棟建筑是一家公司的總部,不如說它是一個(gè)大型社區(qū)。這個(gè)世界最大的公司總部之一,因?yàn)槠溟_放式的園區(qū)設(shè)計(jì)早已與這座城市融為一體。
比較有趣的是,微軟用數(shù)字給每棟建筑進(jìn)行命名,我這次主要探訪了其中的92號(hào)樓、99號(hào)樓以及87號(hào)樓。這三棟辦公樓功能各異,但在我看來,它們恰好代表著微軟的過去、現(xiàn)在和未來。
微軟92號(hào)樓
最先抵達(dá)的是92號(hào)樓,這是微軟訪客中心。內(nèi)部設(shè)有一些面向公眾開放的區(qū)域,包括微軟商店、微軟體驗(yàn)中心等。在這里,你能看到絡(luò)繹不絕的訪客。這些來自全球各地的訪客,其中既有商務(wù)人士,也有學(xué)生團(tuán)體。他們聚集于此,都只為追溯這家互聯(lián)網(wǎng)巨頭的發(fā)展痕跡。因此,92號(hào)樓代表著微軟的過去。
體驗(yàn)中心內(nèi)微軟創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)介紹
87號(hào)樓則代表著微軟的現(xiàn)在。這里是微軟的硬件實(shí)驗(yàn)室,主要用于微軟硬件產(chǎn)品的設(shè)計(jì)、原型開發(fā)和產(chǎn)品測(cè)試。Surface便誕生于此。
微軟87號(hào)樓
實(shí)驗(yàn)室內(nèi)部包括激光切割、高級(jí)產(chǎn)品原型實(shí)驗(yàn)室、應(yīng)用科學(xué)實(shí)驗(yàn)室、聲音實(shí)驗(yàn)室等。其中,3D打印實(shí)驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人Vince Jesus告訴我,在整個(gè)約10萬平方英尺的建筑內(nèi),有22000平方英尺的空間用于原型設(shè)計(jì)。
硬件的原型設(shè)計(jì)
這里擺放著多臺(tái)全球最先進(jìn)的3D打印機(jī),它們可以幫助工程師非常高效的制造出各種顏色和材料的產(chǎn)品模型。在Xbox和Surface出現(xiàn)之前,他們的團(tuán)隊(duì)主要開發(fā)鼠標(biāo)和鍵盤。那時(shí)候團(tuán)隊(duì)很小,但現(xiàn)在已經(jīng)有54個(gè)成員,其中包括39名全職員工。
3D打印機(jī)
Gopal是微軟聲音實(shí)驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人。據(jù)他介紹,聲音對(duì)于微軟來說很重要,因?yàn)樗鼪Q定了很多產(chǎn)品的細(xì)節(jié)和品質(zhì)。因此,微軟經(jīng)過一年半的設(shè)計(jì),花費(fèi)150萬美元建造了一個(gè)已經(jīng)獲得吉尼斯紀(jì)錄認(rèn)證的“世界上最安靜”的房間。
世界上最安靜的房間
這個(gè)房間沒有和地板接觸,而是建立在63個(gè)彈簧上。在外面能達(dá)到110分貝的聲音,在這里聽起來只有30分貝。所以,微軟所有關(guān)于聲音的測(cè)試都會(huì)在這里進(jìn)行。
市面上很多微軟的產(chǎn)品都誕生自87號(hào)樓,這里代表著目前微軟乃是世界最高的硬件制造工藝。
99號(hào)樓是微軟的一棟研發(fā)樓,這里代表著微軟的未來。Rico Malvar是微軟首席科學(xué)家,1997年加入微軟工作至今。他向我講述了微軟研究院的一些故事。
微軟99號(hào)樓
1990年,微軟當(dāng)時(shí)的規(guī)模還比較小,每年的收入只有10億美元。但當(dāng)時(shí)的CTO Nathan Myhrvold已經(jīng)意識(shí)到技術(shù)即將迎來高速發(fā)展,所以當(dāng)比爾蓋茨說要做點(diǎn)什么時(shí),Nathan Myhrvold便創(chuàng)建了這個(gè)研究院。
微軟首席科學(xué)家Rico Malvar
Rico Malvar稱,一直以來,這個(gè)團(tuán)隊(duì)研究的內(nèi)容都不只是為了公司業(yè)務(wù)的發(fā)展,而是想要實(shí)現(xiàn)技術(shù)邊界的突破。所以與其他公司的研發(fā)部門相對(duì)封閉不同,微軟的研究院會(huì)更加開放。目前,他們的研發(fā)人員數(shù)量超過1000人,且大都是博士。研發(fā)領(lǐng)域也涵蓋心理學(xué)、醫(yī)學(xué)、工程學(xué)等等。
從Rico Malvar的介紹中,我聽到了人工智能、云計(jì)算、量子計(jì)算、語音識(shí)別等,而這些將支撐起微軟的未來。
在整個(gè)參觀過程中,還有一些內(nèi)容讓我印象深刻。比如92號(hào)樓內(nèi)的一幅壁畫,它由龍、長城、熊貓等元素構(gòu)成,極具中國特色。要知道,在一家美國公司的總部,看到這樣一幅畫,讓身在異鄉(xiāng)的我倍感親切。
92號(hào)樓內(nèi)的一幅壁畫
一位微軟員工告訴我,微軟總部的華人很多,所以在這里聽到旁邊的人用漢語交流一點(diǎn)也不要奇怪。后來,我在微軟的員工餐廳,確實(shí)遇到了很多華人,也同樣看到了非常多的中國元素。
微軟員工餐廳
實(shí)際上,微軟與中國的關(guān)系著實(shí)由來已久。早在1995年至1999年,微軟就在中國相繼成立了微軟中國研究開發(fā)中心、微軟全球技術(shù)支持中心和微軟亞洲研究院。這也使微軟中國成為了當(dāng)時(shí)微軟在美國總部以外功能最為完備的子公司。
你不了解這些沒關(guān)系,但你至少聽說過李開復(fù)、張亞勤、張宏江、王堅(jiān)等這些人,他們擁有一個(gè)共同身份,就是微軟亞洲研究院的創(chuàng)始員工。
微軟為中國培養(yǎng)了一大批優(yōu)秀的人才,同時(shí)也有一大批優(yōu)秀的華人員工在支撐著微軟的下一步發(fā)展?,F(xiàn)任微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋,他也是美國科技行業(yè)職位最高的華人。
雖然雷德蒙德是一個(gè)較為偏遠(yuǎn)的城市。但在微軟總部,公司為員工提供了優(yōu)厚的福利待援,并努力營造出濃厚的生活氣息。
園區(qū)內(nèi)正在舉辦“極客馬拉松”活動(dòng)
園區(qū)的農(nóng)場(chǎng)集市
為了方便員工出行,微軟安排了156輛班車用于滿足員工在園區(qū)內(nèi)的交通需求。如果你不想乘坐汽車,公司在園區(qū)內(nèi)也設(shè)有自行車商店且會(huì)給予補(bǔ)貼。另外,微軟在園區(qū)西部的Commons,還設(shè)有各類餐飲場(chǎng)所、零售商店以及體育設(shè)施。
這就是微軟總部。這家已經(jīng)擁有42年歷史的互聯(lián)網(wǎng)公司,無論從園區(qū)規(guī)模還是員工數(shù)量來看,都已經(jīng)是一個(gè)龐然大物。它在過去引領(lǐng)了一個(gè)時(shí)代的發(fā)展,在未來,或許它也會(huì)持續(xù)影響著你我的生活。